「星合の空」第７話の感想とソフトテニスの解説
この記事には、「星合の空」の第７話の感想とソフトテニスの解説を記しています（筆者がソフトテニスから離れてしばらく経っていることにご留意ください）。
第６話については以下の記事をどうぞ！
１．声かけは大事！
第７話開幕早々、柊真の絶妙な位置への打球によって、御崎学園のペアが失点してしまいました。このように、ちょうどペアの中間位置へ来た打球については、どちらが取るかペアの間で「取る！」「取って！」などの声かけをしなければなりません。
この御崎学園のペアについては、普段のパワーバランスからして察するに、王寺アラシの方が「自分が取る」と声かけしつつ、ボールを取りに行くべきだったでしょう。ちなみに、後衛のアラシがこのボールを取りに行った場合、ポジションがかなりネット寄りになってしまいコート後方が空いてしまうので、前衛の須永は後ろに下がり、一時的に前後衛のポジションを逆転させた方が良いでしょう。
その次のポイントについては、アラシが「どけ！」と言って自分が返球する旨を宣言していますが、言うまでもなくアラシのミスです。ほとんど前衛の正面に来た――その意味では柊真のコースミスと言える――打球を、後衛のアラシが「どけ！」と言って取りに来るのは、明らかに前衛の領分を侵しています。その結果、前衛の須永がボレーミスをして眞己にスマッシュを決められたのも、アラシのせいです。
３ゲーム目の御崎学園側の失点のいずれにしても、眞己の言う通り、ペア間の非対等な関係とそれに基づくコミュニケーション不全に由来しています。しかし、アラシはファイナルゲームでやっとペアの健全な関係に思い至ったようです。
２．メンタルスポーツとしてのソフトテニス
ソフトテニスは――多かれ少なかれ他の競技と同じように――メンタルスポーツの側面があります。焦りや苛立ち、緊張や不安などによって、プレーは乱れてゆきます。
その中でも特に影響を受けるのがサービスかと思います。レシーブやラリーは半ば反射のように体が反応しますが、サービスだけは自分自身のポジションとタイミングで始められるので、その分だけ自身のメンタル面が試されます。メンタルが乱れると、トスがいつもの位置、いつもの高さに上げられず、したがってサーブも入らなくなるのです。
４ゲーム目の御崎学園のアラシのように、キレて自分のペアを動揺させるのは、もってのほかです。ペア（チーム）スポーツ全般に言えることだと思いますが、ペアは互いを励まし合い、支え合わなければなりません。自分が不調のときは明るく振舞うよう努め、相手が不調のときは励まさなければなりません。
３．ファイナルゲームの進め方
３ゲームマッチにおける３ゲーム目、５ゲームマッチにおける５ゲーム目、あるいは７ゲームマッチにおける７ゲーム目は、「ファイナルゲーム」と呼ばれ、ファイナルゲーム以外のゲームとは異なるルールで進行されます。
まず違うのは、作中でも説明された通り、ファイナルゲームは、他のゲームのように４ポイント先取制ではなく、７ポイント先取制であるという点です。
もう一つの違う点は、作中では明言されていませんでしたが、サイドとコートの公平を期すために、ファイナルゲームの最中にサービス／レシーブやコートが交代します。２ポイントごとにサービス／レシーブが交代し、４ポイントごとにコートが交代します。
柊真・眞己ペア―アラシ・須永ペアの試合に照らせば、具体的な手順は以下の通りになります（便宜上、コートの各サイドに「東側」「西側」と名付けています）。
１ポイント目：東側・サーバー・柊真――西側・レシーバー・アラシ
２ポイント目：東側・サーバー・柊真――西側・レシーバー・須永
（チェンジサイズ）
３ポイント目：東側・サーバー・アラシ――西側・レシーバー・柊真
４ポイント目：東側・サーバー・アラシ――西側・レシーバー・眞己
（チェンジサービス）
５ポイント目：西側・サーバー・眞己――東側・レシーバー・アラシ
６ポイント目：西側・サーバー・眞己――東側・レシーバー・須永
（チェンジサイズ）
７ポイント目：西側・サーバー・須永――東側・レシーバー・柊真
８ポイント目：西側・サーバー・須永――東側・レシーバー・眞己
（チェンジサービス後、以降の手順は１ポイント目からの繰り返し）
ポイントのカウントが２－２のとき（つまり５ポイント目のとき）、眞己がサーバーだったのは、以上の手順を踏んでいるからです（普通のゲームであれば、５ポイント目は柊真がサーバーのはずです）。
４．デュースについて
デュースについては、他のネット型競技と同じく、２点差がつかなければゲーム終了となりません（４ポイント先取制の通常のゲームについては３－３から、７ポイント先取制のファイナルゲームについては６－６からデュースになります）。デュースが続く展開（デュースアゲイン）も、アドバンテージが取られっぱなしの展開も、非常に緊張する状況です。
ところで、ひとつ疑問なのですが、作中でファイナルゲームにおけるポイントが（サーバー：アラシ・須永）６―５（レシーバー：柊真・眞己）のとき、審判が「アドバンテージ・サーバー」とコールしていました。しかし、「アドバンテージ」コールをするのはデュースになった後からのことであって、７ポイント先取制のファイナルゲームにおいてはデュースが６－６から始まることからすれば、６－５は「シックス・ファイブ」とコールすべきなのではないでしょうか。現役の方、経験者の方、いかがでしょうか？
５．王寺アラシのラケット
王寺アラシの使っているラケットは、ヨネックス製の「NANOFORCE 8V REV」（フレイムレッド）のようです（ディティールの再現がすごい！）。
NANOFORCE 8V REV | RACQUETS ラケット | YONEX SOFT TENNIS ヨネックスソフトテニス
このモデルは、メーカーとしては前衛向けモデルとして宣伝しているようですが、実際は後衛にも人気が高いラケットのようです。
ある記事（【魅力3選】8シリーズといえば、NANOFORCE 8V REV 【各地で神ラケットと話題】｜tatsumisports-pro もっと詳しく商品解説ブログ）によれば、このラケットは、前衛向けというより後衛向けの全長（前衛向けにしては長い）、前衛向けにしてはヘッドがやや重い（重心が普通よりヘッド寄り）などの特徴を有しています。アラシのように、前後衛どちらもできるプレイヤーにとっては重宝するモデルなのでしょう。
